今天，以中國、瑞士、美國學(xué)者為主的古生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)宣稱，他們?cè)谥袊綎|諸城市郊發(fā)現(xiàn)了一組奇特的恐龍足跡化石，顯示了恐龍掉頭拐彎的行跡，這在國際上尚屬首次，為研究恐龍運(yùn)動(dòng)學(xué)提供了新的材料。這一成果發(fā)表在了本期的《古地理學(xué)、古氣候?qū)W、古生態(tài)學(xué)》上。
據(jù)悉，該組化石位于在山東省諸城棠棣戈莊境內(nèi)，為早白堊世蜥腳類恐龍足跡，距今約1億年。山東是我國重要的中生代脊椎動(dòng)物化石產(chǎn)地，該省發(fā)現(xiàn)過相當(dāng)數(shù)量的恐龍骨骼、蛋及足跡化石。此次棠棣戈莊發(fā)現(xiàn)的足跡化石點(diǎn)規(guī)模相對(duì)較小，共分布在瀕臨的三個(gè)區(qū)域，其中兩組位于同一個(gè)巖層上，而“拐彎”的恐龍足跡之一。這道奇妙的足跡共28個(gè)，其后足平均長度約為30厘米，整道行跡呈半圓形分布，恰好保存了恐龍轉(zhuǎn)向的全過程。
“蜥腳類恐龍是中生代曾經(jīng)非常興盛的食草恐龍，也是大家所熟知的長頸恐龍，著名的梁龍、腕龍、巨龍都屬于蜥腳類?！蔽恼轮饕髡?，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）博士生邢立達(dá)介紹道，“棠棣戈莊此次發(fā)現(xiàn)的足跡被歸入副雷龍足跡（Parabrontopodus），屬于一類中小型的、較為原始的蜥腳類足跡?！?/span>
一般而言，蜥腳類四足著地前進(jìn)，但是，它們的前足與后足并非交替著陸與離地，而是同一側(cè)的前足與后足同時(shí)行動(dòng)。也就是說，交替的是它們的左右足，而不是前后足。現(xiàn)生的長頸鹿就是這樣的前進(jìn)方式。因此，蜥腳類的轉(zhuǎn)彎方式要比兩足行走的恐龍復(fù)雜，而研究這些特殊的恐龍行跡可以讓我們更多地了解恐龍的運(yùn)動(dòng)學(xué)。
目前已發(fā)現(xiàn)的多為恐龍直行的足跡化石，只在極少數(shù)國家發(fā)現(xiàn)過存在轉(zhuǎn)彎的足跡，比如摩洛哥、瑞士以及西班牙的個(gè)別足跡點(diǎn)?！暗?，像諸城這樣180度轉(zhuǎn)向的行跡目前世界上只有這一例?！比鹗堪腿麪栕匀粴v史博物館古生物學(xué)家丹尼爾?馬蒂（Daniel Marty）如是說。
“這道行跡展現(xiàn)了明顯的內(nèi)移現(xiàn)象”，邢立達(dá)介紹說，“也即是說，在拐彎的過程中，蜥腳類恐龍的前足跡會(huì)明顯的偏離行跡中線，同樣的現(xiàn)象也發(fā)現(xiàn)于摩洛哥，這可能成為蜥腳類拐彎的一個(gè)常見行為，對(duì)我們理解恐龍的運(yùn)動(dòng)學(xué)有很大的幫助?！?/span>
當(dāng)問及恐龍的行為時(shí)，著名足跡學(xué)家，美國科羅拉多大學(xué)（丹佛）馬丁?洛克利（Martin G. Lockley）教授解釋說，“從足跡上看，這只恐龍?jiān)燠E者在此處轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，而不遠(yuǎn)處的另一道行跡也有類似的行為，這可能表明恐龍群遇到了一定的地理阻隔，比如水體或者一些難以跨越的障礙，總之，這里面肯定曾經(jīng)有過一個(gè)非常有趣的故事，此外，這個(gè)發(fā)現(xiàn)也意味著諸城地區(qū)在恐龍時(shí)代是名符其實(shí)的白堊紀(jì)公園，生活著繁盛的恐龍動(dòng)物群”。
（編輯：Stellasun）
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