中國(guó)第一歷史檔案館的源頭可以追溯到1925年10月10日，那天故宮博物院成立，下設(shè)圖書(shū)館，圖書(shū)館內(nèi)又分圖書(shū)部與文獻(xiàn)部，文獻(xiàn)部便是今天“一史館”的最初形態(tài)。草創(chuàng)時(shí)期，它只管守著紫禁城里散亂的明清舊檔，沒(méi)人想到這些紙片日后會(huì)被尊為“國(guó)家記憶”。1927年它改稱(chēng)“掌故部”，1928年再更名“文獻(xiàn)館”，名字一變?cè)僮?，卻始終圍著故宮紅墻打轉(zhuǎn)。1949年，文獻(xiàn)館被軍管會(huì)接管，1951年5月正式定名為“故宮博物院檔案館”，第一次去掉“文獻(xiàn)”二字，露出“檔案”的真身，也第一次把管理范圍縮到“檔案”本身，不再兼管舊物雜件。
1955年12月，檔案館被整體劃給國(guó)家檔案局，第一次有了“國(guó)”字頭的身份——“中國(guó)第一歷史檔案館”，館址仍留在故宮西華門(mén)內(nèi)，但隸屬關(guān)系已跳出博物院，成了中央級(jí)國(guó)家檔案館。此后它像一葉扁舟被時(shí)代浪潮卷進(jìn)卷出：1959年并入新成立的中央檔案館，改稱(chēng)“明清檔案部”；1969年又連人帶檔重回故宮，叫“故宮博物院明清檔案部”；直到1980年4月，才再次從故宮獨(dú)立，恢復(fù)“中國(guó)第一歷史檔案館”全稱(chēng)，正式定為國(guó)家檔案局直屬文化事業(yè)單位，從此不再挪窩。1980年代的撥亂反正給它帶來(lái)第一次科學(xué)化整理高潮，塵封的案卷被打開(kāi)，滿(mǎn)文、漢文、蒙文檔案開(kāi)始分庫(kù)、分級(jí)、分主題編目，沉睡的“帝國(guó)記憶”逐漸蘇醒。
進(jìn)入新世紀(jì)，庫(kù)房飽和、建筑老化、安防落后同時(shí)襲來(lái)，老館已難承載千萬(wàn)件檔案的安全與利用需求。2016年12月20日，位于南二環(huán)內(nèi)、建筑面積達(dá)9.4萬(wàn)平方米的新館破土動(dòng)工，2020年10月28日竣工交付，隨后皇史宬舊藏金柜、龍柜及120個(gè)金匱被整體遷入新館，完成了百年來(lái)的第一次“出宮”。2025年10月10日，中國(guó)第一歷史檔案館迎來(lái)建館百年，當(dāng)天開(kāi)幕的“守望歷史 傳承文脈——明清檔案事業(yè)百年發(fā)展歷程”展，用千余件檔案與影像概括了它從“文獻(xiàn)部”到“國(guó)家記憶殿堂”的世紀(jì)長(zhǎng)跑。如今，它守著1030余萬(wàn)件明清兩代中央及皇室檔案，其中明代檔案僅三千余件，清代檔案占絕對(duì)主體，語(yǔ)種涵蓋漢、滿(mǎn)、蒙、藏及少量西方文字，80%已完成整理編目，44個(gè)全宗近470萬(wàn)件檔案已向社會(huì)開(kāi)放，每年接待來(lái)自世界各地的學(xué)者與公眾，在恒溫恒濕的庫(kù)房與數(shù)字化屏幕之間，繼續(xù)履行“為國(guó)守史”的百年承諾。
;){kind=link}